Americká armáda sa v roku 1940 rozhodla že vyhlási súťaž na vojenskú zákazku na terénny automobil s týmito podmienkami:
-náhonom na všetky kolesá
-mal by byť pre trojčlennú osádku
-maximálna váha 590kg,
-užitočné zaťaženie 272kg
-maximálny rázvor 2,032m a rozchod 1,194m
Ďalším kritériom bolo dodať do 75 dní svoj návrh a 70 vozidiel z toho 8 s pohonom 4x4. Do 49 dní dodať svoj prototyp a zvyšok dodávky do 28 dní.
Tieto kritéria boli tak náročné že sa do projektu odhodlalo pustiť len tri firmy (Bantam, Willys-Owerland a Ford). Pričom bolo oslovených 135 výrobcov.
Ako prvý dodal na testy svoj prototyp Bantam. Testovali ho v Camp Holabird kde boli pozvaní aj zástupcovia firmy Willys-Overland aj Ford čo sa nepáčilo zástupcom firmy Bantam ale armáda argumentovala že auto je už majetkom armády a tá si na predvádzanie môže pozvať koho chce.
Armáda si uvedomovala že čoskoro bude potrebovať masovú výrobu tohto auta. Pričom sa obávala že Bantam nebude kapacitovo zvládať vyrábať požadovane množstvá a taký istý názor panoval aj o Willys-overland domnievali sa že dané požiadavky by bol schopný zvládnuť len gigant Ford. Tak sa armáda rozhodla že zadá zákazku všetkým trom firmám každej v počte 1500 kusov.
Pri ďalšej testáci boli predložené aj autá ostatných výrobcov. Ford svoje nazval Pygmy, Willys Quad a Bantam 40 BRC. Spoločnosť Bantam podráždilo že jej dvaja konkurenti odkopírovali mnoho charakteristických rysov ich vozidla.
Pozoruhodné je že každé vozidlo vykazovalo slabé aj silné stránky: Bantam mal nižšiu spotrebu; Ford lepšie riadenie a bol pohodlnejší ale menej výkonný; Willys bol silnejší a na dráhe podal lepší výkon.
Lenže Quad vážil 1099kg čo predstavovalo problém aj keď sa váhový limit zvýšil na 980kg. Aj napriek problémom obdržal Willys zákazku na 1500 Quad-ov a hľadali riešenie ako sa zmestiť váhou do limitu. Rozhodli sa že motor zostane bezo zmeny a tak zvolili lachšiu lisovanú mriežku chladiča, akou boli vybavené Pygmy. Nové vozidlo dostalo názov veliteľský prieskumný automobil Willys MA.
Zákazky boli potvrdené a zásobovacia služba definitívne upresnila požiadavky
-maximálna rýchlosť aspoň 88,5km/h
-minimálna rýchlosť maximálne 5km/h
-hĺbka brodivosti 45cm
-maximálna váha 953kg pri pohone na dve kolesá, 987kg pri pohone na všetky štyri kolesá
-užitočné zaťaženie 363kg
-uhol svetlosti predných kolies 45 stupňov
-uhol svetlosti zadných kolies 35 stupňov
A taktiež rozhodovala cena vozidiel Willys vyrobil jedno vozidlo za 739 dolárov, Bantam za 1166 dolárov a Ford za 925dolárov.
V USA pokračovali práce na dokončení jeepu Willys. Bol nainštalovaný nový čistič vzduchu, bolo vybavené 40A generátorom, ktorý používali aj ostatné vojenské auta. Kapacita palivovej nádrže sa zvýšila z 37,9 na 56,8 litra. Ručná brzda bola presunutá z ľavéj strany do stredu. Plachtová strecha bola umiestnená na dvojitej podpornej konštrukcií. Na ľavej strane bol prirobený držiak na náradie (sekera a lopata). Takto upravené bolo nazvané Willys MB.
Do konca vojny sa vyrobil 361 349 kusov tohto vozidla.
Neskôr vyrábal Willys MB aj Ford pod označením Ford GPW (General Purpose Willys-všestrane použiteľný Willys).
Do konca vojny vyrobil Ford 277 896 kusov GPW.
Prototyp Bantam

Bantam 40BRC

Ford Pygmy

Willys Quad

Willys MA

Willys MB a Ford GPW (varianty týchto dvoch aut sú na samostatný článok)
Témata sloučena.